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「ＦＦ７ＡＣ ”Help me”６」(2007/12/13 (木) 07:31:11) の最新版変更点
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プルルルルルルル。プルルルルルルル。
機械的な呼出音が連続して耳に流れ込んでくるとき、風が肌寒いと思った。
正直に言って、怖かった。いまさら連絡をよこして、どんな反応をされるかと思うと怖かった。
だが、もう逃げるわけにはいかない。何を今更、などという言い訳で逃げることは、もうできないのだ。
クラウドはそう自分に言い聞かせ、相手が電話に出るのをただ待った。
だが、相手はなかなか応じなかった。
１分以上もコールしているのに、電話に出る気配がまるでない。
２分がたち、諦めかけたそのとき、クラウドの耳に雷のような怒声が突進してきた。
「っせーっつってんだろ！！誰だテメエこんな夜中に！！！」
「…悪いな。そっちはまだ夜だったのか」
クラウドは自分のその一言に度肝を抜かれた。ごく自然に、本当に自然に言葉が出てきたのだ。さっきまでの緊張が嘘のように。
「…ん？その声、どっかで…」「俺だよ。シド。クラウドだ」
電話の向こうで、シド・ハイウィンドの息が止まったのがわかった。
「え、おま、な、クラウ……お前か！？」
「そんなに驚かなくてもいいだろ」
オーバーだが自然体の、いかにも彼らしい反応にクラウドは少し苦笑した。笑うことができた。
『お、おう、すまねえ。なんせいきなり…」
シドはとりあえず落ち着こうと息を吐いたが、次の瞬間、また声が大きくなった。「って、なんで俺様があやまんなくちゃならねえ！元はといえば…」
「ああ。何年も電話しなかった俺のせいだ。悪かったな」
こみ上げてきた笑いをなんとか堪えながらクラウドが言うと、シドは今度こそ落ち着きを取り戻し、「…そんで？」と聞いてきた。
「そんで、何年も電話しなかったおめえが、今になってどういう風の吹き回しだ？」
クラウドの顔から笑いが消えた。自然に話せていた口も急に塞がった。
この２年間、クラウドはずっとこれが言えなかった。機会は何度でもあったのに。今までずっとその機会を逃してきた。いや、逃げてきた。
でも、俺はもう逃げない。逃げるわけにはいかない。だから、言うんだ。
「助けてくれ。みんなの助けがいるんだ」
なによりも先に言うべきだった、この一言を。
