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「一節 刻む足跡１９」(2007/12/14 (金) 04:37:43) の最新版変更点
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おぉ……おぉ……ぃ……ぉおぉ……
『セシル……ぉぉ……セシル……』
立ち去ろうとしたその刹那、不気味にとどろく声に呼ばれて、セシルは驚き振り返った。棺の前の副長と目が合う。
「……風ですよ。どこからか、吹き込むんです」
セシルより一回り以上年上の騎士は、一瞬だけ閃いた狼狽を消して微笑んだ。彼が足繁くこの場所を訪れていることを伺わせる、落ち着き払った態度だ。
その言葉に異を唱えるかのように、再び声が、セシルを呼んだ。
『……セシル……』
冷やりとした墓所の空気が背筋をなでる。さらに力強く、はっきりと聞こえてきた声は、もはや聞き間違いなどではない。
『セシル……其処に居るのか、セシル……』
呼びかけの合間に、冷たい石床を踏みしめる靴音が混じる。狭い地下空間で音は反響し、源は定かでないが、あきらかに近づいてきていた。
「……誰だ！？」
セシルは神経を研ぎ澄まし、気配を探った。
声は居並ぶ棺のさらに奥──ではなく、セシルが戻ろうとしていた方角から、響いてくる。
そのことに気付いて、セシルは剣にかけた手を離した。苦笑を浮かべ、緊張を解かない副長に、地上への道を指し示す。
まさにそのとき、物音の主が姿を見せた。がっしりとした体躯、もじゃもじゃの髭、額のゴーグル、機械油まみれの作業服──
おなじみ、我らが技師長殿だ。
「セシル～～！ここにおったんか～っ！
すぐ出発するぞ！」
「……技師殿。お静かに願います」
セシルの姿を認め、木槌を振り上げたシドに向かって、副長は憮然と注意を促した。
