三節　Two of us３１

　ふいにリディアは涙を流した。
　ありがとう、セシルのその言葉が、リディアの心に穏やかな波紋をもたらしていた。
　彼女は嬉しかったのだ。

（ごめんなさい・・）
　あのとき、自分は黙って見過ごしていた。偉そうなことを言って、強引にギルバートに
ついてきたくせに、何も出来なかった。怖かったのだ、あたしは臆病者なんだ。
　そのくせ、今こうして彼女の場所に・・、そう、セシルの側にいて、彼を独占していることが嬉しかったのだ。たまらなく。それどころか、そこはもともと自分の場所だった
のだから、とすら考えている。臆病なだけではない、あたしは卑怯者だ。
（ごめんなさい・・）
　リディアは溢れ出る涙を拭いながら、声を抑えてセシルの胸に手をかざし続けた。
　懸命に手先だけに意識を集中しようとしたが、涙はいつまでたっても止まらなかった。

（今・・何時かな）
　いつしか涙は薄れ、泣きはらした目の赤みも消えたころ、ふとリディアはうとうと
しかけた頭を振り払い、ぼんやりと思った。
　暗闇の中、見えるわけもない時計の姿を探してみる。そういえばこの部屋には時計
なんてなかった、そう気づくまでにも随分と時間がかかった。
　セシルが寝入ったのが夕暮れ時、それからゆうに６時間ほどが過ぎている。いい加減で
眠気もピークに達し、先ほどから睡魔が彼女の頭をコツコツと小突いていた。
（・・顔でも洗ってこようかな）
　フラフラとおぼつかない足取りで、リディアは椅子から立ち上がった。