ＦＦ７ＡＣ　Vincent Valentaine３

　「…詳しいな」クラウドは声に出して問いただしてみたが、ヴィンセントは「神羅だ」と即答した。
　神羅？クラウドはその答えに首を傾げた。彼の過去と性格からして、自分から神羅の連中に接触したとは考えにくい。
　ヴィンセントはクラウドの訝しげな様子をめざとく察知した。
　「ツォンとイリーナ…死にかけの状態でここへ運ばれてきた」
　ツォンとイリーナ。レノやルードと同じタークスのメンバーだ。あいつらも未だにルーファウスの手駒なのか。ぼんやりと思うクラウドをよそに、ヴィンセントは淡々と話し続ける。
　「カダージュたちからずいぶんひどい拷問を受けていたようだ。助けてはやったが…ふん、どうだろうな」
　「拷問？」
　またオウム返しに聞くクラウド。
　「自業自得」
　ヴィンセントはこの問いにも即答したが、その抑揚のない口調には、僅かに嘲るような調子が混ざっていた。
　「やつら…ジェノバの肉片を手に入れたらしい」

　「…北の大空洞で、か」
　クラウドは昼にルーファウスと話したことを思い出しつつ呟いた。
　「知っていたのか？」
　ヴィンセントは少し意外そうな顔をしている。
　「ああ。本人から聞いた」
　あの時、ルーファウスは何も見つからなかったと話したが、真っ赤な嘘だったわけだ。
　なるほどな、とクラウドは思った。それなら彼らの行動の説明もつく。なぜ突然クラウドに連絡をよこし、仲間に引き入れようとしたのかも。なぜそんなことをするほど切羽詰っていたかも。そして…
　『カダージュが何か言ったのか？まあ気にするな…』
　「カダージュたちが探している母親というのは…」
　なぜ、カダージュたちの言う「母さん」の意味を笑って誤魔化したのかも。
　「十中八九、やつらが持っているというジェノバのことだろう」
　大空洞でジェノバを手に入れたばかりに、カダージュたちに追い回されているのだ。