通路の終着点にある粗末な扉を開けた先には、小さな扉からは想像出来ない程の広い空間が存在した。
それも、ただ広いだけでなく、天井までの距離がもの凄く高いのだ。
「親方!」
入って、すぐにでも若い男が此方へと駆け出してきた。
「おおう! 待たせたな。準備は?」
「万全です! 後は飛び立つだけです」
「そうか、ご苦労だった。引き続き頼むぞ!」
シドがそう言うと、若者は威勢よく返事を返し去っていった。
「どういう事……だ?」
「ああ……牢獄を出た後な、直ぐにでも発信できるように準備をさせとったのだよ。
さすがに結構前に隠しとったし、整備をしなければ飛び立てんのだよ」
「そうか……」
牢獄で言った、準備とやらにはこの作業も含まれていったのだろう。
「さて! 着いてこい! いよいよ発信の時だ!」
広間の中心辺りに、一際目立つ存在として置かれた船があった。
「これがエンタープライズだ!」
既にブリッジへの吊り橋も架けられており、乗り込み可能な状態だ。
「これが……凄い……」
セシルが感嘆の声をあげる。
「おい……一体どの辺りが凄いのだ?」
セシルとは対称的にテラが疑問を馳せる。見れば、ヤンも同じような心境のようだ。
「凄いって、そりゃ、もう全てに於いて旧来の飛空挺とは違う!」
「そうなのか……」
だが、テラには力説するセシルの言葉にやや、難解めいたもの感じたのか、シドに話を振る。
「まあ、初見の人間には判らぬと思うが、現存技術の髄を結集した事は確かじゃ……」
セシルはかつて飛空挺団の隊長を務めていた。だから彼はこの様な話には随分と詳しい。
「まあ、とにかく。発信するぞ!」
シドのそのかけ声に呼応するように、甲板を初めとしたらゆる場所で、シドの弟子の技師達が忙しなく動き出した。
最終更新:2007年12月17日 04:04