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OSとはオペレーテングシステムのこと。

機械（ハードウェア）とアプリケーション（たとえばワードとか)の仲介役。
OSはそれによって、どこまで受け持つかが異なる。
ウインドウズはシェルやブラウザまで一緒くたにしていたこともあった。
が、今では分離が進んでいるらしい。