4スレ>>170

　ようこそ、こんな山奥まで。
　リーグ挑戦じゃなくて、ただ旅の途中で立ち寄っただけだとか。珍しい方ですねぇ。
　ここはもえもんリーグ以外には、何もないところですから、立ち寄ってもあまり見学するところはありませんよ？
　いろんな人に話を聞くだけでも楽しい？　ああ、わかります、わかります。
　ここは娯楽が乏しいですからね、誰かとの会話も娯楽の一つになってるんです。
　それで、私の話も聞きたいと？　昔話、思い出話くらいしかできませんよ？
　それでいい？　そうですか。ちょっと待っててください。お茶を入れてきますから。

　お待たせしました。
　それでどんなことが聞きたいですか？
　もえもんとトレーナーの話？　そうですね、私もそれくらいしか話せませんから。
　四十年も警備員をやっていますと、いろいろな人を見ます。
　チャンピオンや四天王、挑戦者、職員、それにもえもんたち。
　中には困った人もいましたが、ほとんどの方がいい人ばかりでした。
　強い萌えもんや、性格の濃い方ほど、印象に残っていますね。
　例えば、十年以上チャンピオンであり続けた方。同じように四天王であり続けた方。少人数でリーグに挑んだ方。
　ほかにも、仲間のもえもんをコスプレさせてリーグに挑んだ方や、７０歳の挑戦者、同じ技のみで勝ち進んだ方、
　戦術、戦略、アイテムを駆使した方など。
　思い起こせば、いろいろな方を見てきたと、自分のことながら感心します。
　その中でも、一番印象に残っている方がいます。
　それは誰ですかって？　まあ、慌てなさんな、言い惜しみはしませんよ。
　一番印象に残っている方、それはメタモン一人だけ連れた挑戦者です。
　そうそう、使える技がへんしんのみのもえもんです。
　その挑戦者が現れて、リーグに挑むと知ったとき、ここにいる皆が笑っていました。
　失礼ながら私もその一人です。
　だけれど、その人とメタモンは、その笑う人たちを気にすることなく、四天王に挑んでいきました。
　四天王の一人目で負けたんだろうって？　皆も同じ予想をしていました。
　ところがどっこい、四天王の一人に勝ったのです。
　その次も、その次も勝ち進み、ついにその二人はチャンピオンに挑むことになりました。
　あっという間に、その二人は注目の的になりました。
　どんな戦いをするのか、どれくらい強いのか？　
　あなたも気になるでしょう？　
　笑っていた者たちも同じだったのでしょう。
　始めは、見学者の少なかった挑戦者たちの戦いが、チャンピオン戦には全席満員だったのですから。
　そこで私たちは見ました。規格外という者の存在を。
　メタモンが変身を使い、チャンピオンのもえもんと同じ姿をとります。
　だけれど同じなのは姿だけで、その身に宿る強さは、桁外れでしたね。
　愛らしい容姿から、繰り出される強力かつ洗練された技の数々は、私たちを魅了しました。
　いったい、どんな修行をしたら、あそこまで強くなれるのか、いまだに不思議に思っていますよ。
　それにトレーナーの判断力、知識、経験、発想力、どれも超一流と呼べるものでした。
　もえもんが強いだけでは、もえもんバトルを勝利できません。
　トレーナーの指示があって、もえもんがその指示のままに動き、ときに独自の行動をして初めて勝利へと繋がります。
　トレーナーとメタモンは、そのコミュニケーションが素晴らしかった。
　とても強い絆があったのでしょう。
　声を出さずとも、指示を出せ、その意思を汲み取るなんてことをやった人たちを、私はその二人以外に見たことはありません。
　その人はどうなったか？　チャンピオンに勝ちましたよ。しかし、チャンピオンの座につくことはありませんでした。
　まだまだ色々なところを見て回りたいと仰って、止める職員を振り切って旅に出てしまわれました。
　今はどこにいるのでしょうねぇ。
　おっと、仕事の時間が迫ってきました。私の話はこれまでです。
　楽しかったですか？　それはそれは。私も話したかいがあったというものです。
　では、私はもう行きますね。

　休息所の座席に座り話していた二人のうち、年をとったほうが立ち去っていく。
　体のどこかを悪くしているのか、ひょこひょことぎこちない歩き方だ。
　すこし慌てている様子なのが、聞き手には不思議に思えた。
「すいません。ちょっといいですか？」
　そんな聞き手に、話しかける男が一人。
「なんでしょう？」
「メタモンを見ませんでしたか？」
「メタモン？」
「ええ、俺の相棒なんですけどね？　
　昨日、激しいもえもんバトルを終えたばかりで治療中なのに、暇だといって遊びにでかけてしまって。
　安静にしてないと駄目なんですけどねぇ」
「ちょっと見てないですね」
「そうですか、ありがとうございました」
　男は、周囲をきょろきょろと見渡しながら、歩いていく。
　聞き手の耳に、男の独り言が聞こえてきた。
「誰かに変身して悪戯でもしてるか？　悪戯好きだからなぁ」
　それを聞いて聞き手の脳裏に、一つの考えが浮かんだ。
　昨日バトル、警備員歩き方おかしかった、慌てて去っていった……。
　もしかしてと思う聞き手が、あることを思い出す。
　それは、昨日チャンピオンを破ったものがいるという話。
　聞き手は、今日ここに着いたばかりで、そのことを詳しく知らない。
　警備員はメタモンで、昨日あったことを自慢していた？　と推測してみるも、証明はできない。
　
　聞き手が考えに没頭しているところから、少し離れた場所。
　そこに男とメタモンがいた。
　じっとしていないことを叱られているメタモン。
　叱られて、目の端に涙を浮かべている様子からは、とても強そうには見えない。
　メタモンが警備員に化けて話したこと、それが本当か嘘かわかるのは、
　聞き手が、推理の当たり外れを調べ終わったときだ。