(Die Bühne stellt das Zimmer eines wohlhabenden Kaufmannes in Florenz dar. Guido Bardi kniet vor Bianca. Sie haben ihre Hände ineinander verschlungen. Er sieht lächelnd zu ihr auf, als sie plötzlich zusammenschrickt, aufsteht und sich von ihm loslöst. Im selben Moment tritt Simone bei der Mitteltüre ein. Er ist im Reiseanzug. In der Hand trägt er ein Schwert, mit der andern zieht er einen großen, schweren Pack nach sich. Er sieht einen Moment lang im Zimmer herum, dann blickt er erwartungsvoll auf Bianca. Bianca geht ihm nun langsam, gesenkten Blickes Entgegen)
Ouvertüre
SIMONE
So langsam, Weib?
Fliegst du nicht deinem Herrn entgegen?
(Bianca reicht ihm die Hand.)
Da, nimm meinen Mantel.
Erst den Pack! Schwer ist er.
(Sie schleppt das Bündel zum Alkoven, dann nimmt sie ihm Hut und Mantel ab, legt alles hinein und schließt die Vorhänge.)
Nichts hab' ich verkauft.
(als erblicke er jetzt erst Guido)
Doch wer ist dies? Ein Freund bei dir?
Fraglos ein Verwandter, der kurz vom Ausland
erst zurück mein Haus befällt,
indes der Herr des Hauses fern.
Verzeiht es, Anverwandter:
Denn ein Haus ist ohne seinen Herrn ein leeres
Ding und bar der Ehr', ein Becher ohne Wein,
ein blumenloser Garten, sonnverwaist.
(wieder devot und freundlich)
Nochmals, Vergebung, lieber Vetter!
BIANCA
(dunkel)
Dies ist kein Vetter und auch kein Verwandter.
SIMONE
Kein Vetter, kein Verwandter?
Wer ist es denn, der mit so art'ger Huld geruht,
bei uns zu Gaste sich zu laden?
GUIDO
Ich heiße Guido Bardi.
SIMONE
Wie, der Sohn des Herzogs von Florenz, dess blasse
Türme im Silberglast des flüchtigen Monds allnächtlich
wie Schatten ich vor meinem Fenster sehe?
Herr Guido Bardi, seid willkommen,
zweimal willkommen!
Denn ich hoff', mein ehrbar Weib fiel Euch
mit seichtern Wortschwall nicht zur Last.
GUIDO
Der Herrin Gnade
-die Leuchte ihrer Schönheit bleicht die Sterne -
hat mich so hold beglückt, daß ich,
wenn's ihr genehm und wenn Euch selbst,
dies schlichte Haus noch oft besuchen will.
Führt das Geschäft Euch übers Land,
so will ich bei ihr sitzen, die Verlass'ne trösten,
damit sie nicht zu sehr sich um Euch sorge.
Wie dünkt Euch das, Simone?
SIMONE
Ich dank' Euch, Herr, aus Herzensgrunde!
Derlei schweißt einen Staat zusammen, wenn ein
Prinz so edler Herkunft und so feiner Art eines biedern
Bürgers biedres Haus als biedrer Freund besucht.
Und doch, mein Fürst, bin ich vielleicht zu kühn.
Ein andermal kommt Ihr als Freund hierher.
Heut Nacht kommt Ihr mir Waren abzukaufen.
Ist's nicht so?
Samt und Seide, was Ihr wallt, ich zweifle nicht,
ich habe zarte Stoffe von hoher Werbekraft.
(zu Bianca, rauh)
Wo ist mein Bündel? Hörst du nicht? Wo ist's?
(Bianca holt das Bündel aus dem Alkoven hervor.)
Mach's auf, mien gutes Weib!
(Bianca versucht, das Bündel zu öffnen.)
Knie nieder auf den Boden!
(Sie tut es, öffnet das Bündel und sucht unter den Gewändern und Stoffen.)
So ist's besser. Nicht doch, nicht dies,
das andre! Flink, nur flink!
(Bianca entnimmt dem Bündel ein schweres prächtiges Gewand aus Damast.)
(entzückt)
Ja, das ist's! Gib her, behutsam. Denn es ist kostbar.
(Er nimmt ihr das Gewand aus der Hand, faßt es mit liebevoller Behutsamkeit an, und breitet es vor Guido aus.)
Und nun mein Prinz, hier hab' ich mit Verlaub
Luccaner Damast, wie Silber das Gewebe und
die Rosen so fein gewirkt, es braucht nur Wohlgeruch,
den gieren Sinn zu narrn.
Berührt es, Prinz! Ist es nicht welsch wie Wasser,
fest wie Stahl? Die Rosen erst? Seht!
Sind sie nicht schön gewoben?
Der Rose, liebster Freund, die Hügelhänge
in Bellosguardo und in Fiesole
streun solche Blüten nicht dem Schoß des Frühlings.
Seht, in Damast hier herrschet Sommer stets,
und keines Winters Zahn zernagt je diese Blüten.
Jede Elle hat Gold gekostet, rotes echtes Gold,
sorgsamen Sparens Frucht.
GUIDO
(lächelnd)
Wackrer Simone, genug, ich bitte Euch.
Ich bin einverstanden. Ich will Euch morgen einen
Diener schicken, der wird Euch doppelt bezahlen.
SIMONE
Edler Prinz, die Hände küss' ich Euch.
(Er will Guido die Hand küssen. Guido wendet sich lächelnd von ihm ab, Bianca zu. Simone sieht ihm ernst zu, plötzlich wieder devot und freundlich)
Jetzt fällt mir ein, daß noch
ein Schatz im Haus hier verborgen.
Ihr müßt ihn sehn. Es ist ein Staatsgewand.
Venedigs Werk. Der Stoff geschorener Samt:
Granatäpfel das Muster; jeder Kern ist eine Perl'.
Aus Perlen ganz der Kragen, wie Mücken dicht
zur Nacht in Sommerstraßen und weißer als der Mond,
den Tolle früh durch Kerkerstäbe sehen.
Ein männlicher Rubin durchglüht wie Kohlenbrand
die Spange. Der Heil'ge Vater hat nicht solchen Stein
und Indien kann ihm keine Brüder weisen.
Die Schließe selbst ist von so hoher Kunst -
Cellini schuf zur Augenlust des großen Lorenzo
Schön'res nie. Ihr müßt sie tragen, sie wird Euch
trefflich stehn. Auf einer Seite hüpft ein gehörnter,
schlanker Faun aus Golde nach einem Silbernixlein.
Auf der andern die Stille; ein Kristall in ihrer Hand,
nicht dicker als die kleinste Ähre, man denkt, sie atmet.
Bianca, sag, stünde nicht dies kostbar edle Kleid
dem Prinzen Guido gut?
Red ihm doch zu, dir wird es nichts verweigern,
mag der Preis ein fürstlich Lösegeld auch sein.
Ich teil' mit dir dann den Verdienst.
BIANCA
Bin ich dein Lehrbub'?
Soll ich um deinen Sammetmantel schachern?
GUIDO
Ich will den Mantel kaufen nebst allem,
was der biedre Händler hat.
(lächelnd)
Vom Prinzen darf man Lösegeld erwarten
und glücklich sind die,
die in so schöner Feinde weiße Hände fallen.
SIMONE
Ich bin beschämt!
Ihr wallt doch meine Waren erstehn? Nicht wahr?
An fünfzigtausend Kronen verdien' ich kaum.
Doch Ihr, Prinz, sollt sie haben für vierzigtausend.
Ist der Preis zu hoch? Nennt Euren eignen Preis!
Ich hab' die Grille, in diesem Wunderwerk
des Webstuhls Euch bei Hof zu sehn im Kreise
schöner Damen, als Blume zwischen Blumen.
Man sagt, die hohen Damen schwärmen so von Euch!
Von Männern hört' ich,
die Hörner tragen und sie tapfer tragen.
GUIDO
(erregt, gebieterisch)
Simone, legt Eurer kecken Zunge Zügel an.
Auch achtet Ihr der edlen Frau hier nicht!
(Er wendet sich wieder Bianca zu.)
SIMONE
(wieder devot)
Ja, ich vergaß, und will nicht wieder Anstoß geben.
Liebster Prinz, Ihr Kauft das
Staatsgewand. Nicht wahr, Ihr kauft's?
GUIDO
Erledigt morgen das mit meinem Kämmerer.
Ihr sollt hunderttausend Kronen haben.
(Simone scheint außer sich vor Freude.)
SIMONE
(lebhaft)
Hunderttausend, hunderttausend!
Von heute an gehört mein Haus mit allem,
was es birgt, Euch zu, Euch allein.
Hunderttausend, mir flirrt der Kopf!
Die Nacht soll meiner Liebe Herold werden.
Sie ist so groß daß, was Ihr auch begehrt,
ich's nicht verweigre.
GUIDO
(sich, blitzartig von einem Gedanken erfaßt, zu Simone wendend)
Wie, wenn ich die weiße Bianca forderte?
(Simone fährt zusammen, faßt sich jedoch sogleich und lächelt wie über einen Witz.)
SIMONE
Ihr scherzt, mein Herr.
Sie ist nicht wert des hohen Prinzen,
ist zum Haushalt nur geschaffen,
und zum Spinnen, ist's nicht so, liebes Weib?
(immer ernster)
Sich, der Rocken wartet dein, setz dich und spinn!
BIANCA
(finster)
Was soll ich spinnen?
SIMONE
Spinn ein Kleid, getaucht in Purpur,
für den Gram zu seinem Trost.
Ein feines Laken mit süßen Kräutern zart durchtränkt,
als Hülle für einen toten Mann.
Spinn, was du willst, mir gleich, mir gleich!
BIANCA
(ernst)
Der dünne Faden riß, das stumpfe Rad ist müd'
der ewigen Runde, die stumpfe Spindel ihrer
Last verdrossen. Ich will heut Nacht nicht spinnen.
SIMONE
(herrisch, doch ruhig)
Dann sollst du morgen spinnen,
jeder Tag soll dich am Rocken sehn!
(Ergeht, sichtbar erregt, bis zum Fenster und bleibt dort eine Weile in Gedanken versunken stehn. Guido hat sich Bianca zugewendet und beruhigt sie. Simone wendet sich wieder um, sieht Bianca mit einen traurigen Blick an, dann kommt er nach vorne, setzt sich zu Guido und beginnt wieder harmlos geschwätzig.)
Was gibt es Neues, mein Prinz?
In Pisa hat man heute erzählt, aus England ein'ge
Händler möchten zu billigerm Preis die Wolle geben,
als es erlaubt,
(immer erregter werdend)
und haben um Gehör die Signoria gebeten.
Schickt sich das?
Darf der Fremde, der im Lande lebt,
uns listig den Verdienst zu rauben suchen?
GUIDO
(gelangweilt lächelnd)
Was hab' ich damit zu tun?
Mit Wolle handeln, das ist Eures Amts.
(mit feinem Lächeln)
Mein Witz spürt anderm Wild nach.
BIANCA
Hoher Herr, verzeiht; ich bitt' Euch,
meinem guten Mann.
Sein Geist steht immer auf dem Marktplatz,
und sein Herz schlägt immer für den Preis der Wolle.
Doch ist auf seine Alltagsart er redlich.
(zu Simone)
Und du, du schämst dich nicht? Ein gnäd'ger Prinz
erscheint in unserm Haus und du
belästigst ihn durch üblen Vorwitz!
SIMONE
(zerknirscht)
In Demut bitt' ich.
Laßt von andern Dingen und reden heut' Nacht.
(wieder lebhaft)
Es heißt, der Papst hat brieflich sich nach
Frankreich an den Körnig gewandt, daß er die Alpen
überschreite und Frieden in Italien vermittle;
Schlimmer wär's wie Bürgerkrieg.
GUIDO
Was kümmert mich dergleichen?
Andre Dinge sind näher und mehr von Belang, Simone.
SIMONE
(ernst und nachdenklich)
Ist denn so? Ist die ganze mächtige
Welt in dieses Zimmers Umfang eingeengt
(leise, sich immer mehr in Gedanken verlierend)
und hat drei Seelen als Bewohner nur?
(ernst, halb für sich)
So sei der dürft'ge Raum jetzt eine Weltenbühne,
wo Herrscher fall'n und unser tatlos
Leben der Einsatz wird, um den Gott spielt.
(Er erhebt sich schwer und müde von seinem Stuhl.)
Ich weiß nicht, was sprech' ich so?
Mein Ritt hat mich erhitzt und dreimal strauchelte
mein Pferd. Ein Omen, das keinem Gutes kündet.
(Er geht nach rückwärts, nimmt sein Bündel zusammen und trägt es ins Nebengemach)
BIANCA
(hastig und leise zu Guido)
Wie er gleich einem schalen Krämer spricht!
Ich hass' ihn, Seel und Leib. Ihr bleiches
Siegel hat seiner Stirn die Feigheit aufgeprägt.
Vom Schlag gerührt, bebt seine Hand,
die weißer als Pappelblätter in des Lenzes Stürmen,
und schäumend sprudelt Wortgestammel ihm,
wie Röhrenwasser, aus dem Mund.
GUIDO
(leise)
Bianca, er ist nicht deiner Sorge wert, noch meiner.
Der Mann ist bloß ein sehr ehrbarer Wicht,
der teuer losschlägt, was gering er schätzt!
BIANCA
(leise, verbittert)
O daß der Tod ihn träfe, wo er steht!
(Bei den letzten Worten Biancas ist Simone wieder hereingetreten.)
SIMONE
(stark)
Wer spricht vom Tod?
Vom Tod soll keiner sprechen!
(wieder ruhig und lächelnd)
Was sucht der Tod in so vergnügtem Haus,
wo nur ein Weib, ein Gatte, ein Freund ihn grüßen?
Laß den Tod dort Einkehr halten,
wo man die Ehe bricht, wo keusche Frauen,
die ihrer edlen Männer überdrüssig,
den Vorhang ihres Ehebettes lüften und in besudelten,
entehrten Kissen der unerlaubten Wollust fröhnen!
(ruhig und freundlich)
Ja, 's ist seltsam und doch so!
Du kennst die Welt nicht.
Du bist zu unverdorben, zu ehrbar. Ich kenne sie.
Und wollt', es war nicht so.
Doch Weisheit kommt mit Wintern, grau werd' ich,
und längst floh Jugend meinen Leib.
(Seine gedrückte Stimmung schlägt mit einem Mal in exaltierte Lebhaftigkeit um.)
Genug! Zur Freude reif ist diese Nacht.
Fürwahr, ich möchte heiter sein, wie's Pflicht des Wirts,
der unerwartet einen gnäd'gen Gast,
des Grußes harrend, findet.
(Er bemerkt die Laute.)
Was ist das?
(nimmt sie)
Ihr brachtet eine Laute mit zum Spielen.
O spielt, mein Prinz!
Und bin ich allzu kühn, verzeiht, doch spielt!
GUIDO
Ich will heut nacht nicht spielen.
Ein andermal, Simone.
(leise zu Bianca)
Ihr und ich vereint mit keinem Lauscher,
als den Sternen und dem noch eifersüscht'gen Mond.
SIMONE
(scheinbar ganz im Anblick der Laute versunken)
Nicht doch, mein Prinz.
(Guido die Laute reichend)
Ich bitt' Euch drum! Ich hab' schon gehört,
durch bloßes Greifen einer Saite, durch zarten
Hauch an einem hohlen Rohr,
durch Blasen in des Horns kristallenen Mund,
daß, wer ein Meister ist in dieser Kunst,
aus Kerkern arme Seelen locken kann.
So seltner Zauber lauert in der Leier,
daß Fenster weit auf ihr Geheiß sich öffnen,
die Unschuld Weinlaub in das Haar sich flicht
und rast gleich der Mänade.
Sei dem so! Eu'r Spiel, ich weiß, ist keusch.
Und darum spielt,
entzückt mein Ohr mit süßer Melodie!
In einem Kerker schmachtet meine Seele,
Musik heilt ihren Wahnwitz.
GUIDO
(freundlich, mitleidig lächelnd)
Ein andermal, Simone. Ich hab' heut Nacht
genug am Wohllaut von Biancas Stimme.
Sie stillt den Liebesdurst der Luft
und hemmt der Erde Taumel,
oder heißt sie kreisen um ihre Schönheit,
wenn sie spricht.
SIMONE
Ihr schmeichelt! Sie hat ihr Gutes,
wie die meisten Frauen, doch ist Schönheit ihr versagt.
's ist besser so. Nun, teurer Prinz,
wollt Ihr der Laute nicht Musik entlocken,
mein banges überschweres Herz zu laben,
so trinkt mit mir!
(auf den gedeckten Tisch zeigend)
Es ist für Euch gedeckt.
Hol' einen Stuhl mir, Bianca! Schließ die Läden!
Den Eisenriegel lege vor.
(Bianca stellt sinen dritten Stuhl zum Tisch, schließt die beiden Fenster und zieht den Vorhang der Türe zu.)
Ich will nicht, daß scheelen Späherblicks
die neid'sche Welt auf unsre Freude starre.
Nun, mein Prinz,
stoßt an mit vollem schäumenden Pokal!
(Er fährt entsetzt zurück.)
Was meint der Fleck hier auf dem Tuch?
Er sieht so purpurn, wie die Seitenwunde Christi.
Wein ist es bloß? Ich habe sagen hören,
wenn Wein vergossen wird, wird Blut vergossen.
Doch das ist Ammenklatsch.
(Er ermannt sich, bedeutet Bianca und Guido sich zu setzen und schenkt die Gläser voll.)
Ich hoffe, mein Tropfen mundet Euch?
Neapels Wein ist feurig wie sein Berg!
GUIDO
(den Becher ergreifend)
Wackrer Freund, er schmeckt mir;
und so gütig Ihr erlaubet, trink' ich auf Biancas Wohl,
(schwärmerisch)
wenn ihre Lippen, wie Rosenblätter auf dem
Becher treibend, mir seinen Schluck versüßt.
(Er reicht ihr das Glas.)
Bianca, koste!
(Bianca nippt am Glas, indem sie Guido anblickt. Dann nimmt ihr Guido das Glas aus der Hand und tut einen langen Zug.)
(hingerissen)
Ach, aller Honig der hybläischen Bienen
ist bitter neben diesem Trank!
(Er trinkt noch einmal.)
(Simone, der immer erregter zugesehen, springt auf und geht vom Tisch weg.)
(befremdet)
Ihr bleibt vom Feste fern, Simone?
SIMONE
(finster)
's ist seltsam, Herr,
ich kann mit Euch nicht tafeln heute Nacht.
Verstimmung, oder Fieber meines Bluts, oder ein
Gedanke, der wie die Natter kriecht von Punkt zu Punkt,
dem Irren gleich von Zell' zu Zelle schleicht,
vergiftet meinen Gaumen,
macht den Hunger zur Last mir, nicht zur Lust.
(Er öffnet die Türe zum Garten, wie um besser atmen zu können, dann geht er in den Garten hinaus, den man in vollem Mondglanz sieht. Bianca und Guido verharren einige Zeit in gedrücktem Schweigen.)
GUIDO
(sich erhebend)
Holdsel'ge Bianca, der schale Krämer langweilt mich.
Ich will jetzt gehn. Ich werde morgen
kommen. Nenn mir die Zeit!
BIANCA
(ebenfalls aufstehend)
Komm mit dem jüngsten Frührot.
Bis dahin ist mein ganzes Leben eitel.
GUIDO
Ach, löse deines Haares Mitternacht
und laß mich in den Sternen, deinen Augen,
mein Bildnis wie im Spiegel sehn,
Geliebte! Ist's auch ein Schatten nur,
bewahr mich, dort, schau nichts an,
das dir von meinem Selbst nicht ein Symbol gibt.
Ich bin eifersüchtig auf das, woran dein Blick sich letzt.
BIANCA
(äußerst zart und innig)
Dein Bild wird immer um mich sein.
Du Teurer, die Liebe kann das Allerhäßlichste
zum süßen Zeichen der Erinn'rung wandeln.
O komm, bevor der Lerche schrilles Lied die Welt
der Träumer weckt.
(leise, innig)
Auf dem Altan dort will ich stehn.
GUIDO
(geflüstert)
Und auf einer Leiter aus Seide scharlachrot,
bestickt mit Perlen, komm mir entgegen weißer Fuß
nach Fuß, wie Schnee auf dunklen Rosensträuchern.
(Er küßt sie lange auf den Mund.)
BIANCA
(Sie löst sich aus seiner Umarmung.)
Du weißt, in Liebe und Tod gehör' ich dir.
(Sie reicht ihm die Hände und sieht ihn lange zärtlich an. Simone kommt aus dem Garten, bleibt einen Moment auf der Schwelle der Türe stehn und sieht die beiden ernst und traurig an.)
GUIDO
Simone, jetzt muß ich nach Hause gehn.
SIMONE
So rasch? Weshalb? Vom großen Dom die Glocke
schlug noch nicht Mitternacht.
Ein Weilchen bleibt noch, ich furcht',
wir sehn uns nicht mehr hier.
GUIDO
(mit einem Lächeln an Bianca)
Seid unbesorgt.
Meine Freundschaft hält unvermindert stand.
SIMONE
Nun so sei's, gut Nacht, Herr!
Hol' eine Fackel, Frau!
(Bianca geht in den Garten, um die Fackel zu holen.)
Die alte Treppe ist voller Löcher und der karge Mond
geizt wie ein Filz mit seinem Licht
und birgt sein Antlitz hinter
einer Mask' aus Mull, wie Dirnen,
die auf Sündenfang ausgehn nach armen Seelen.
Jetzt will ich Euch Schwert und Mantel bringen.
Je, lieber Herr, es ist nur schicklich,
daß ich Euch bediene,
der so mein kläglich Bürgerhaus beehrt,
der Wein und Brot mit uns geteilt…
(Hier kommt Bianca mit einer brennenden Fackel zurück, die sie an einem Ring an der Tür befestigt.)
… und uns ein trauter Hausfreund ward.
Oft wird mein Weib mit mir von dieser schönen
Nacht noch sprechen und ihrer großen Tat!
(Simone geht zum Alkoven um das Schwert Guidos zu holen. Er nimmt das Schwert vom Stuhl und betrachtet es mit großem Interesse.)
Ei, welch ein Schwert!
Ferraras Stahl,
geschmeidig wie die Schlange und tödlicher gewiß.
So zarte Klinge hab' ich nie berührt.
Auch ich besitz' ein Schwert, schon angerostet.
Uns Bürgersleuten schärft man Demut ein. Doch einst,
als mir ein Räuber auf dem Weg nach Padua
mein Packpferd nehmen wollte,
schlitzt' ich ihm den Hals und ritt davon.
(mit immer drohenderem Ausdruck)
ich kann ertragen Verachtung, Schande von mancher
Art, den schrillen Hohn und offnen Schimpf.
Doch wer mir irgendetwas stiehlt, das mir gehört,
und wär's auch nur der schlechteste Teller,
davon ich meinen Hunger füttre, setzt Seel und Leib
aufs Spiel bei seinem Frevel und stirbt!
GUIDO
(plötzlich ganz ernst)
Wie deut' ich das?
SIMONE
Wer weiß, Herr Guido, ob mein Schwert nicht besser
ist geglüht, als das Eure! Sollen wir's versuchen?
Oder ist mein Stand zu niedrig,
daß Euren Schläger Ihr mit meinem kreuzet,
sei's Scherz, sei's Ernst?
GUIDO
Nichts kam' mir mehr zupaß,
als Euch mit blanker Klinge zu begegnen, sei's Scherz,
sei's Ernst. Gebt mir mein Schwert!
(Simone, der ihn unverwandt, wie erstarrt, angesehn, reicht ihm nun das Schwert.)
Holt Eures!
Die große Tat wird spruchreif heute Nacht noch,
ob des Prinzen, ob des Kaufmanns Stahl besser geglüht.
War das nicht Euer Wort? Holt Euer eignes Schwert!
Was säumt Ihr, Mann?
SIMONE
(wie aus einer Starrheit erwachend)
Bianca, hol mein Schwert!
(Bianca holt schnell Simones Schwert. Er schafft selbst Tisch und Stühle aus dem Weg.)
Fort da mit Stuhl und Tisch!
(wieder freundlich lächelnd)
Die liebe Bianca soll die Fackel halten,
damit, was nur ein Scherz ist, Ernst nicht werde!
BIANCA
(leise hastig zu Guido)
Ach tot ihn! tot ihn!
SIMONE
(jetzt ganz ernst)
Halt die Fackel, Bianca!
(Bianca nimmt die Fackel und stellt sich hinter Guido. Simone und Guido stellen sich zum Zweikampf. Die Szene wird jetzt bloß durch die blutigrot schimmernde Fackel und die nahezu ganz heruntergebrannten Kerzen beleuchtet. Guido greift heftig und feurig an. Simone pariert mit Ruhe und großer Kraft.)
(fast gesprochen)
Pariert! Ah! Ihr möchtet wohl?
(Guido fällt wieder aus und verwundet Simone.)
Ein Ritz, nichts mehr.
Mich blendete die Flamme.
(Er streift den Ärmel etwas auf und betrachtet die Wunde.)
Nicht traurig sein, Bianca! 's ist nichts.
Dein Gatte blutet. Nichts ist's.
Nimm ein Tuch, verbinde mir den Arm!
(Bianca verbindet mit ihrem Taschentuch die Wunde. Er zuckt vom Schmerz auf.)
Nicht so fest.
Und sei nicht traurig, ich bitte dich, sei nicht traurig!
Nein, nimm's ab! Was liegt dran, wenn ich blute!
(Er reißt den Verband ab.)
Auf! Noch einmal!
(Sie beginnen, wieder zu fechten. Simone schleudert Guido das Schwert aus der Hand. Simone entwaffnet Guido.)
Mein hoher Herr, Ihr seht, ich hatt' Recht.
Mein Schwert ist bessrer Stahl, härter geglüht!
(sein eigenes Schwert fortwerfend)
Doch proben wir die Dolche!
BIANCA
(leidenschaftlich zu Guido)
Tot ihn! Tot ihn!
SIMONE
Lösch aus die Fackel, Bianca!
(Bianca löscht am Boden die Fackel aus.
Es ist ganz finster.)
Nun mein Herrchen, nun bis zum Tod
des einen oder beider, vielleicht gar aller dreie!
(Sie stürmen mit gezückten Dolchen aufeinander los.)
Da und da! Ha! Teufel!
Halt' ich dich mit meinem Griff!
(Simone überwältigt Guido, wirft ihn zu Boden, und seine Knie auf Guidos Brust setzend, umklammert er seinen Hals mit beiden Händen.)
GUIDO
Narr, nimm mir vom Hals deine Würgefinger!
Ich bin des Vaters einz'ger Sohn!
SIMONE
Schweig', dein Vater wird,
wenn er kinderlos, beglückter sein.
GUIDO
(immer entsetzter, mit gewürgter Stimme)
Fort die Hand! Nimm die verfluchte Hand fort!
Laß mich los!
SIMONE
So sinnreich hält der Schraubstock dich umspannt,
daß nichts dir mehr kann helfen und dein Leben,
auf seiner Schande Gipfel angelangt,
mit dieser Schande endet, schändlich endet.
GUIDO
Ach, hilf mir, Bianca!
Du weißt, es lastet keine Schuld auf mir.
SIMONE
Wie, Leben ist noch auf deinen Lügenlippen?
Stirb, gleich dem Hund mit schlapper Zunge!
Stirb! Stirb!
(mächtig)
Der stumme Fluß soll deinen Leib empfahn und sang-
und klanglos spülen in das Meer.
(Er läßt ihn los. Guido sinkt zurück.)
GUIDO
Nimm, Heiland, meinen armen Geist zu dir!
(Erstirbt)
SIMONE
Amen. Und jetzt zu dir!
(Er erhebt sich langsam, ohne umzublicken. Bianca, die noch am Amfange des Dolchkampfes in furchtbarer Erregung dabei gestanden und Guido erwartungsvoll zugesehn hat, ist während des Verlaufes unwillkürlich bis zur Türe zurückgewichen. Sie hat Vorhang und Türe geöffnet, so daß der volle Strahl des Mondes die Szene bescheint. Auf der Schwelle ist sie, in wachsender Begeisterung, Simone anblickend, stehen geblieben. Jetzt kommt sie auf ihn zu, wie geblendet von einem Wunder.)
BIANCA
(in zarter Begeisterung)
Warum hast du mir nicht gesagt, daß du so stark?
SIMONE
(indem sein grenzenloses Erstaunen in Bewunderung ihrer Schönheit übergeht)
Warum hast du mir nicht gesagt, daß du so schön!
(Er breitet seine Arme gegen sie aus. Bianca sinkt auf die Knie vor ihm. Er küßt sie auf den Mund)
