四節　これから１９

　遠く彼女の様子を振り返りながら、テラが口を開く。
「セシルよ。ローザというのは、確かそなたの…」
「まだ話していなかったね、テラ。そういえばお礼もまだだった」
「あの病人の娘だったな？」
「そうだ。あなたとギルバートのおかげで、彼女の命を救うことが出来たよ」
「しかし、その娘はどこに…？」
　テラの問いかけに、セシルは目を細めて口を閉ざす。
　苦しげな彼を見かねて、ヤンが言葉を返した。
「ローザ殿は、ゴルベーザの元に連れていかれて………」
「……なんということじゃ、…するとあの女性は」
　再びシャーロットの姿を顧みるテラに、セシルが付け加えた。
「ファレル家の、ローザの屋敷に仕えている女中だよ」
　言いながら、セシルも振り返り、こちらを見つめる優しげな中年の女性でを見た。
　懐かしさに胸が溢れた。幼い日々の想いが駆け巡る。だが彼はすぐさま彼女から目をそらした。
　自分たちの境遇を忘れてはならない。この懐かしさすら、今だけはあだになってしまうだろう。
　セシルは努めて先を見据え、いっそう足を早めていった。

　やがて、彼らは街外れにある一軒の家の前で止まった。