「祭りの中のエトセトラ」
side A-1～メード戦線異状無し～
避けられぬ運命ならば、享受し楽しむより他にない
そうは思わないかね、諸君？
祭り当日のかくた
桜の開花宣言がなされ、祭りの準備が着々と進むよんた藩国。
国全体が祭り前特有の、どこか熱に浮かされたような活気に包まれる中
ただでさえ悪い目つきを、さらに険悪にして馴染みのバーで飲んだくれる裕樹。
ただ、目つきの悪さに加えて、何かを吹っ切ったような、それとも諦めたというべきか。
まぁ、そんな自嘲的というかヤケクソな感じで口元を歪ませて飲む姿は、
周囲のふわふわとした空気とは明らかに異質で
時折、発作的に空中の一点を凝視したまま低く笑う姿は、
哀愁を音速で通り越してもはや怪しくすらあった。
「ックックックッ、足が、寒ぃぜ・・・」
そう言い、両眼からルールーと涙を流す。
彼の両足を十数年守ってきた、掛け替えの無い大切なモノ達を失った事による
圧倒的な喪失感は、彼の心身を確実に蝕みつつあった。
余談だが臨床心理学によれば、何かしらの深いショックを受けた場合人の心は
宣告→絶望→拒絶→取引→受容→希望 というプロセスを辿ると言われる。
今の彼は受容の前段階に相当するだろう。
（カランカラ～ン
「いらっしゃいませ、槙様」
「こんばんわー、いやぁ外は凄い騒ぎですよね。
あれ？裕樹さん来てらっしゃったんですね」
その言葉に、ギギギッと音を立てて首だけを入り口に向ける裕樹。
尋常でない様子の裕樹を見て？マークを浮かべる槙。
（旅は道ずれ世は情け・・・たとえ行き先地獄でも）ボソリと呟く裕樹。
その眼が怪しく輝く。受容を飛び越え彼なりの希望を見つけたようだ。
それが正常かどうかはともかく。
嫌な予感に一歩下がる槙に破顔して、人のいい笑顔を向ける裕樹。
その夜、槙は裕樹の奢りで前後不覚になるまで飲むことになる。
その際、何かとんでもない約束をした気がするが
不幸にも、あるいは幸運にもと言うべきか
その内容は祭り当日、裕樹の口から語られるまで思い出される事は無かった。
/ * /
祭り当日、暖かな陽光に満たされ、どこまでも続く青空
その空の下、とある控え室の一室には正に今日の青空な気分の男がひとり
そして、今にも泣き出しそうな鉛色の空な気分の男がふたり。
「避けられぬ運命ならば、享受し楽しむより他にない、そうは思わないかね？諸君」
鉛色な２人に、鏡越しにメイクしながら聞くかくた。どうでもいいが、やけに手馴れてる。
「かっこいい台詞のはずなのに、なんでこんなに説得力ないんでしょうね？」
棒読みで言う槙（メード・縞ニーソ）
「せやな・・・外見って偉大やな・・・」
棒読みで返す裕樹（メード・黒ガーター）
「ハッハッハ、そんなに露骨に喜んでくれなくてもいいぞぅ」
嬉々として返すかくた（メード・白ニーソ）
「・・・この方って、かくたさんって何時もこんな感じなんですか？」
「いや、何でも以前の戦争が原因でこうなったらしぃで。
今でもメード服を着ると戦闘モードになって人格変わるそうや」
「コレも戦争後遺症なんでしょうかねぇ」
「なんか、元からな気もするけどな」しみじみと語るふたり。
メークを終え、振り返るかくた。違和感無いのが逆に怖い。
「さぁ、諸君。準備は完了だ。この服を着たからには、もうここは戦場だと思いたまえ。
今年のご主人様の数は約２万４千だそうだ。周辺各国からも観光客が来ているからな。
我：ご主人様の戦力比は１：８０００、諸君らには一人頭８０００を押さえてもらいたい」
そこで言葉を区切り、ニィと笑うかくた。
「と、言いたい所だが、半分の１２０００は桜娘部隊に任せる事になっている。
喜びたまえ、我々は三人一組で残りを押さえればいいのだ。
なお、本作戦は国としての重大任務。
メードとしての規則に反した者は即軍法会議だから気を付けろ」
「ねぇ、裕樹さん」
「なんや」
「この人埋めて逃げたら怒られますかね？」
「・・・銃殺されるやろうなぁ、一応史族やし」
「そこ、私語は慎め！いいか、先ずは基本からだ。
ご主人様を見つけたら笑顔でこう言うのだ
『よんた藩国へようこそ、ご主人様！』ハイ、復唱！」
「「よ、よんた藩国へようこそ、ご、ご主人様！」」
もうヤケクソなふたり。
「うむ、よろしい。大変によろしい。」満足そうに頷くかくた。
「ねぇ、裕樹さん」
「なんや」
「ホントに埋めちゃだめですかね？」
「・・・頼む。今聞くな、その誘惑に耐えられる自信が無い」
「何をコソコソ話している！まだまだこれからだぞ、次はこうだ
『お飲みものなどいかがでしょうか？』ハイ、復唱！」
桜祭り開始まであと２時間。
はたして、祭り開始まで二人の心は持つのか？
そして、それを影から見守る謎の影とは！？
（文:槙 昌福）
※転載の際に、文章の改行位置を変更しています。
最終更新：2008年07月03日 17:52
